La ruta a la cima de La Capilla, en la Sierra de Salinas, es una de esas propuestas que sorprenden por su atmósfera de calma y sosiego en un entorno natural poco frecuentado. Se trata de un itinerario que discurre entre los términos municipales de Yecla (Murcia), Villena y Pinoso (Alicante), aunque su inicio se sitúa en territorio murciano, muy cerca del límite provincial.
Dentro de la clasificación de rutas de LinkAlicante, la ubicamos en la comarca del Alto Vinalopó, aunque conviene tener en cuenta este carácter fronterizo que aporta aún más interés al recorrido.
A lo largo de la ruta visitaremos lugares tan interesantes como la Cueva del Lagrimal, un yacimiento prehistórico de gran valor, y alcanzaremos la cima de La Capilla (1.238 m), coronada por su vértice geodésico y con unas vistas espectaculares.
Sinopsis de la Ruta
Ruta circular de dificultad moderada que combina tramos de senda con pistas forestales. El recorrido comienza en el Aula de la Naturaleza «Coto de Salinas» y asciende inicialmente por el Barranco de la Mina y enlaza enseguida con el Barranco de la Cueva del Lagrimal, hasta alcanzar este interesante enclave.
Posteriormente se gana el cordal de la sierra antes de alcanzar la cima de La Capilla o Capilla del Fraile, a 1.238 metros de altitud. El descenso se realiza por la misma vertiente, pero más hacia el oeste, pasando por la zona del Cerro Laurel hasta regresar al punto de inicio por pistas forestales.
Valores ambientales y culturales de la Sierra de Salinas
La Sierra de Salinas es un espacio natural de gran valor, protegido bajo la figura de Red Natura 2000 como Lugar de Interés Comunitario (LIC), y en su vertiente alicantina también como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).
Se trata de un entorno muy diverso en cuanto a ambientes y paisajes, donde destacan los hábitats asociados a suelos salinos y yesíferos, así como los matorrales esclerófilos. También encontramos pastizales sobre suelos arenosos y pequeñas formaciones forestales, especialmente en barrancos más resguardados, donde sobreviven bosques mixtos.
En cuanto a la fauna, la sierra alberga importantes poblaciones de aves incluidas en el Anexo I de la Directiva Aves. Entre ellas destacan especies como el águila real, halcón peregrino, águila calzada, culebrera europea, búho real, alcaraván común o la chova piquirroja.
Desde el punto de vista cultural, cabe mencionar la antigua Colonia de la Sierra de Salinas, un interesante testimonio histórico de ocupación humana en este entorno de montaña.
Ficha Técnica
- Distancia: 11,5 km
- Desnivel positivo: 600 m
- Dificultad: Moderada
- Tipo de ruta: Circular (sentido horario)
- Tiempo estimado: 5 horas
Descripción detallada de la Ruta
La ruta comienza en el Aula de la Naturaleza “Coto de Salinas”, en término municipal de Yecla (Murcia). Desde aquí iniciamos el recorrido por una pista forestal que seguiremos durante aproximadamente 1,3 km.
En este primer tramo llegamos a La Tejera, un antiguo horno destinado a la fabricación de tejas. Tras pasar junto a un camino privado, encontramos las indicaciones del sendero que debemos seguir.
La senda comienza a ascender por el Barranco de la Mina, adentrándonos en un bosque de pinos. En este tramo observamos cómo el pinar presenta signos de estrés, con muchos ejemplares secos caídos, probablemente debido a la prolongada sequía y a la acción de plagas como el tomicus.
La subida se realiza por terreno de tierra con fuerte pendiente y bastante erosionado en algunos puntos. Poco antes de llegar a la Cueva del Lagrimal, la inclinación se suaviza, aunque el acceso final a la cavidad vuelve a exigir un pequeño esfuerzo.
La Cueva del Lagrimal es un enclave muy especial. Se trata de un yacimiento prehistórico que invita a ser visitado con respeto y en silencio, intentando imaginar la vida de los antiguos pobladores que la habitaron.
Desde la cueva, un corto pero intenso tramo de subida nos sitúa en una senda más cómoda que desemboca en una pista forestal con paneles informativos sobre los senderos de la zona.
Continuamos ahora en dirección a la cima de La Capilla, ascendiendo por una senda que recorre un pequeño barranco. La vegetación va cambiando progresivamente, dejando atrás el pinar para dar paso a un entorno con mayor presencia de carrascas.
En el recorrido por este pequeño barranco encontramos numerosos pinos secos caídos que, en algunos puntos, obligan a tomar pequeñas trochas para esquivarlos o bien a superarlos pasando por encima o por debajo de los troncos.
Este tramo nos conduce hasta un collado en la cresta de la sierra, donde de repente se abren unas vistas espectaculares hacia el sur. En días despejados, es posible divisar el mar Mediterráneo, así como numerosas sierras de la provincia de Alicante, como la Sierra de Aitana o la Sierra de Foncalent. Incluso hacia el oeste se alcanza a ver el macizo de Revolcadores, el techo de la Región de Murcia.
Desde aquí continuamos por el cordal de la sierra, en un terreno rocoso pero sin grandes dificultades. Antes de alcanzar la cima, superamos unas pequeñas trepadas muy sencillas.
Llegamos así a la cima de La Capilla del Fraile (1.238 m), donde encontramos el vértice geodésico. Las vistas desde este punto son realmente impresionantes y justifican plenamente el esfuerzo realizado.
Tras disfrutar de la cima, seguimos avanzando por el cordal. Aproximadamente un kilómetro más adelante encontramos una bifurcación que dejamos atrás momentáneamente para visitar, tras unos 300 metros, la Cueva Caliente, un pequeño abrigo frecuentado por cazadores.
Regresamos a la bifurcación y comenzamos el descenso por una senda con bastante pendiente, aunque sobre terreno relativamente bueno, hasta alcanzar la caseta de vigilancia forestal del Cerro Laurel, situada a 1.156 metros de altitud.
Desde este punto podemos continuar por pista forestal o bien utilizar atajos de senda. En nuestro caso optamos por los atajos, siempre con precaución debido a la pendiente y a la presencia de terreno suelto.
Más adelante enlazamos de nuevo con una pista forestal que seguimos hasta conectar con la pista principal de la Sierra de Salinas. Desde aquí, alternando pista y algunos atajos, regresamos al Aula de la Naturaleza, punto de inicio y final de la ruta.
Valoración Personal
Nos encontramos ante una ruta muy recomendable para quienes buscan tranquilidad y contacto con la naturaleza. La Sierra de Salinas es un espacio poco frecuentado, lo que se traduce en una experiencia marcada por el silencio y la sensación de aislamiento.
Como punto a mejorar, cabe señalar que aproximadamente la mitad del recorrido transcurre por pistas forestales, algo que puede restar atractivo para quienes prefieren senderos más técnicos o naturales.
Track para GPS
A continuación puedes ver / descargar nuestro track para GPS de la ruta en la Sierra de Salinas a través de nuestro perfil en wikiloc.
