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Un equipo de investigadores de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche ha desarrollado un método que retrasa el proceso de maduración de los tomates después de su recolección y que podría aplicarse a una extensa gama de frutas y verduras, han informado hoy fuentes de este centro docente.

[EFE] El remedio propuesto por estos científicos, según publica la revista Spanish Journal of Agricultural Research, consiste en soportes de almacenamiento fabricados con una mezcla de carbón activado y paladio, con el objetivo de atrapar y eliminar el etileno de la atmósfera.

El resultado es un efecto combinado de ambos materiales: el carbón activado absorbe el etileno y lo fija sobre su superficie, mientras el paladio actúa como catalizador al oxidar el etileno, ha explicado uno de los investigadores, Domingo Martínez Romero, del Departamento de Tecnología Agroalimentaria de la UMH.

La finalidad de este equipo de científicos es que, a través de su método, las frutas y verduras llegadas del mercado a la mesa del consumidor conserven el color, el aroma, el sabor y la textura intactos.

Según Martínez Romero, el responsable de que un tomate o una pieza de fruta se estropee es el etileno, compuesto gaseoso que emite la propia fruta.

Incluso en concentraciones extremadamente bajas, el etileno acelera los proceso de maduración -cambios de color, pérdida de aromas o ablandamiento- y reduce su vida útil. Además, ese compuesto aumenta los efectos negativos del frío, los golpes y otras agresiones en los productos hortofrutícolas.

Los científicos que han ideado el procedimiento para retrasar la maduración de los tomates están decididos, una vez comprobada su efectividad en los almacenes, a dar el salto al resto de la cadena de distribución de frutas y hortalizas, especialmente para los frutos llamados climatéricos (ciruela, melocotón, albaricoque, manzana y pera), que tienen una alta capacidad para emitir etileno.

El etileno puede afectar a esta misma fruta o a otras almacenadas en el mismo recinto, según Martínez Romero, quien sostiene que si se emplea el nuevo material en los transportes frigoríficos, en los supermercados e incluso en las neveras de los hogares se podría mantener la calidad de los alimentos durante mucho tiempo.

Vía Diario Información.

Lo que yo me pregunto es… esta mejor conservación, conlleva algún efecto “colateral” para los consumidores finales? Porque algo me dice que las frutas que comemos hoy en día poco tienen que ver con las de hace unos años… tú que opinas?